Woody Herman, Woodrow Charles Herman (16 de mayo de 1913 – 29 de octubre de 1987), más conocido como Woody Herman, fue un clarinetista de jazz, saxofonista alto y soprano, cantante y líder de big band estadounidense. Durante su vida, dirigió algunas de las big bands más emocionantes del siglo XX. Sus bandas cambiaron de estilos y enfoques del jazz, pero aún así lograron mantener su integridad musical. Woody Herman nació en Milwaukee, Wisconsin. De niño trabajó como cantante de vodevil y luego se convirtió en saxofonista profesional a los 15 años. Cuando la banda de Isham Jones, de la que Herman había sido miembro, se disolvió en 1936, formó su propia banda, la Woody Herman Orchestra, con algunos de sus compañeros de banda. Esta banda se hizo conocida por sus orquestaciones de blues y a veces se la anunciaba como “La banda que toca blues”.
El 12 de abril de 1939, Woody Herman grabó su disco de mayor éxito comercial y megapopular, “Woodchoppers’ Ball”, en el que aparecían Woody al clarinete, Neal Ried al trombón, Saxie Mansfield al saxofón, Steady Nelson a la trompeta y Hy White a la guitarra. Otros grandes éxitos de la primera época fueron “Blue Flame”, “Dupree Blues”, “Blues Upstairs and Downstairs” y “Blues in the Night”, con Joe Bishop al fliscorno, Tommy Linehans al piano, Cappy Lewis a la trompeta y el sólido equipo rítmico de Walt Yoder y Frankie Carlson.