Tommy Sands, Thomas Adrian “Tommy” Sands (nacido el 27 de agosto de 1937) es un cantante de música pop y actor estadounidense. Trabajó en el mundo del espectáculo desde 1949 y se convirtió en una sensación de la noche a la mañana y en un ídolo adolescente instantáneo cuando apareció en el Kraft Television Theater en enero de 1957 como “The Singin’ Idol”. La canción del programa, “Teen Age Crush”, alcanzó el número 2 en el Hot 100 de Billboard y el número 1 en Cashbox.
Tommy Sands nació en el seno de una familia de músicos en Chicago, Illinois; su padre era pianista y su madre, cantante de big band. Siendo aún joven, se mudó con su familia a Shreveport, Louisiana. Tommy Sands comenzó a tocar la guitarra a los ocho años y al cabo de un año consiguió un trabajo en el que actuaba dos veces por semana en una emisora de radio local.
Al principio de su adolescencia, Tommy Sands se mudó a Houston, Texas. En Houston, asistió a la escuela secundaria Lamar y se unió a una banda con “Jimmie Lee Durden and the Junior Cowboys”. La banda estaba formada por Sands, Durden y Billy Reno. Tocaban en la radio, en ferias del condado y hacían apariciones personales. Tenía solo 15 años cuando el coronel Tom Parker se enteró de él y lo contrató para RCA Records.
Las primeras grabaciones de Sands no tuvieron muchas ventas, pero a principios de 1957 se le dio la oportunidad de protagonizar un episodio de Kraft Television Theatre. Interpretó el papel de un cantante muy parecido a Elvis Presley, con guitarra, pelo tupé y fans adolescentes excitables. En el programa, su interpretación de una composición de Joe Allison llamada “Teen-Age Crush” tuvo un gran éxito entre el público joven y, lanzado como sencillo de 45 rpm por Capitol Records, llegó al número 2 en la lista Billboard Hot 100 y al número 1 en la lista Cashbox. Su tema, “The Old Oaken Bucket”, alcanzó el puesto número 25 en la lista de sencillos del Reino Unido en 1960.
La repentina fama de Sands le valió una oferta para cantar en la ceremonia de los Premios de la Academia y su aspecto de ídolo adolescente le valió un contrato cinematográfico para protagonizar un drama musical de 1958 llamado Sing, Boy, Sing, la versión cinematográfica de “The Singin’ Idol”. Por esa época, también apareció en un episodio de The Ford Show, protagonizado por Tennessee Ernie Ford. La contribución pionera de Sands al género ha sido reconocida por el Salón de la Fama del Rockabilly. En 1961, Sands y Annette Funicello cantaron la canción principal de los Sherman Brothers de la versión de Walt Disney de The Parent Trap.
Tommy Sands actuó en varias películas, entre ellas Sing, Boy, Sing, la versión cinematográfica de “The Singin’ Idol” (1958), Mardi Gras (1958), Babes in Toyland (1961), The Longest Day (1962), Ensign Pulver (1964) y None But the Brave (1965), interpretando a un segundo teniente de la Marina, pero tanto su carrera como cantante como su carrera cinematográfica se habían desvanecido en la década de 1970. Sin embargo, todavía hace apariciones públicas esporádicas como cantante.
El 14 de mayo de 1963, Tommy Sands apareció, junto con Claude Akins y Jim Davis, en “Trapped”, uno de los últimos episodios de la serie western de Laramie de la NBC. En la trama, el personaje de la serie Slim Sherman (John Smith) encuentra a una víctima de secuestro herida en el bosque, interpretada por Mona Freeman. Dennis Holmes, como el personaje habitual de la serie Mike Williams, se aleja en busca de ayuda, pero los secuestradores recuperan al rehén. Slim persigue a los secuestradores, pero el padre de la niña, interpretado por Barton MacLane, lo confunde con un tercer secuestrador. Tommy Sands interpreta al novio de la niña, a quien su padre le había ordenado que dejara de verla.
Más tarde, en 1963, Tommy Sands se unió a Peter Falk en “The Gus Morgan Story” en Wagon Train de ABC. Aparecen como hermanos que no están de acuerdo sobre la ruta de un ferrocarril que Gus, interpretado por Falk, está construyendo a través de montañas cubiertas de nieve. Sands, como Ethan Morgan, dispara accidentalmente al jefe de carretas Chris Hale, interpretado por John McIntire, mientras los hermanos están en las montañas buscando opciones de ruta.
Gus toma la decisión de dejar atrás a Hale, incluso lo estrangula y cree que está muerto. Ethan ha sufrido una falta de oxígeno y necesita la ayuda de Gus para llegar a salvo por la montaña. Sin que los Morgan lo sepan, Hale se arrastra montaña abajo a través de la nieve decidido a vengarse de Gus. Sin embargo, con el tiempo Hale llega a comprender la elección de los Hobson hecha por Morgan, y los hermanos reconcilian sus propias diferencias.
Este episodio es recordado por examinar hasta qué punto un hombre puede persistir en medio de la adversidad para preservar su propia vida y la de su hermano.
En 1965, Tommy Sands apareció como estrella invitada interpretando el papel del soldado Carey en la serie de televisión Combat!, protagonizada por Vic Morrow, en la temporada 3, episodio 19 “More Than A Soldier”. “Sin munición, Saunders se esconde con el joven y aterrorizado soldado Carey (‘Tommy Sands’): un recluta pacifista que no puede obligarse a disparar contra su perseguidor, un implacable sargento alemán”.
Sands apareció dos veces en el drama educativo de la NBC, Mr. Novak, protagonizado por James Franciscus en el papel principal. Tuvo un papel invitado en el episodio de 1968 No Blue Skies del drama policial de Jack Lord, Hawaii Five-O.
En 1960, Tommy Sands se casó con Nancy Sinatra, de quien se divorció en 1965. En ese momento de su carrera, Frank Sinatra lo incluyó en la “lista negra” de la industria del entretenimiento. Tiene una hija, Jessica, de su segundo matrimonio.