The Four Lads es un popular cuarteto masculino canadiense. En las décadas de 1950, 1960 y 1970, el grupo obtuvo muchos sencillos y álbumes de oro. Entre sus canciones emblemáticas, que han vendido millones de copias, se encuentran “Moments to Remember”, “Standin’ on the Corner”, “No, Not Much”, “Who Needs You” y “Istanbul”.
The Four Lads hicieron numerosas apariciones en televisión, incluido el galardonado especial de PBS, Moments to Remember.
La actual encarnación del grupo incluye al miembro original Frank Busseri (bajo), además de Don Farrar (tenor principal), Aaron Bruce (segundo tenor) y Alan Sokoloff (barítono).
El cuarteto original creció junto en Toronto, Ontario, y fueron miembros del St. Michael’s Choir School, donde aprendieron a cantar. Los miembros fundadores fueron Corrado “Connie” Codarini, bajo (fallecido el 28 de abril de 2010); John Bernard “Bernie” Toorish (nacido el 2 de marzo de 1931), tenor; James F. “Jimmy” Arnold (4 de enero de 1932 – 15 de junio de 2004), líder; y Frank Busseri, barítono y director del grupo. Codarini y Toorish habían formado un grupo con otros dos estudiantes de St. Michael’s, Rudi Maugeri y John Perkins, que más tarde se convertirían en miembros fundadores de otro grupo, The Crew-Cuts.
El grupo era conocido como The Otnorots (un nombre tomado del nombre “Toronto” escrito al revés) y The Jordonaires (que no debe confundirse con un grupo de nombre similar, The Jordanaires, que era conocido por cantar coros en los éxitos de Elvis Presley). Cuando Maugeri y Perkins dejaron el grupo para concentrarse en sus estudios, Codarini y Toorish se unieron a Arnold y Busseri en un nuevo cuarteto. En casa, ensayaron hasta que lograron sus armonías nítidas, ya sea para espirituales, música sacra o pop.
Originalmente se llamaban The Four Dukes, pero descubrieron que un grupo de Detroit ya usaba ese nombre, por lo que lo cambiaron a The Four Lads . En 1950 comenzaron a cantar en clubes locales y pronto fueron notados por los cazatalentos. Reclutados para ir a Nueva York, fueron notados por Mitch Miller, quien les pidió que hicieran coros para algunos de los artistas que grababa. Uno de estos artistas, Johnnie Ray, se convirtió en un gran éxito en 1951 con “Cry” y “The Little White Cloud That Cried” con los Four Lads como respaldo. Esto los hizo muy conocidos. En 1954 en Manhattan, los Four Lads tuvieron una sesión de grabación y decidieron que necesitaban voces jóvenes. Lillian Pasciolla y su amiga, que era presidenta del Club de Fans de los Four Lads, estaban de visita y fueron invitadas a cantar “Gilly Gilly Ossenfeffer” con ellos. Ambos están en la grabación original junto con los Four Lads.
Su primer sencillo fue “The Mocking Bird” en el sello Okeh de Columbia, publicado en 1952, con “I May Hate Myself in the Morning” en el lado B. “The Mocking Bird” fue regrabado para su lanzamiento en el sello Columbia dos veces en los años siguientes.
En 1953 grabaron su primer disco de oro, “Istanbul (Not Constantinople)”, que los lanzó al estrellato y los mantuvo ocupados durante las décadas de 1950 y 1960 en los EE. UU. y Canadá.
Su éxito más famoso fue “Moments to Remember” en 1955, y el siguiente más conocido fue “Standin’ on the Corner”, de la producción musical de Broadway de The Most Happy Fella, en 1956. Un álbum de gospel con Frankie Laine los llevó de regreso a sus raíces y produjo el exitoso sencillo “Rain, Rain, Rain”. Sus canciones han aparecido en numerosos álbumes recopilatorios y reediciones en las décadas de 1990 y 2000.
Codarini fue reemplazado en 1962 por Johnny D’Arc (quien permaneció con los Lads hasta 1982), y Sid Edwards reemplazó a Toorish a principios de la década de 1970.
Arnold murió de cáncer de pulmón en Sacramento, California, a la edad de 72 años, mientras que D’Arc murió en 1999, a los 60 años. Codarini murió el 28 de abril de 2010, en Concord, Carolina del Norte, a la edad de 80 años. Connie también era propietaria de un restaurante desde principios de los años 80 en Medina, Ohio, llamado Penny’s Poorhouse, en honor a su esposa. Llegaron a Medina para mostrar perros gran danés y no se fueron hasta que vendieron el restaurante en 2007. Codarini era muy conocido en la zona por ser un auténtico barman que preparaba bebidas desde cero y no tomaba atajos.
Hoy, un grupo reconstituido, con el cantante original Busseri, canta para la multitud nostálgica.