The Diamonds es un cuarteto vocal canadiense que saltó a la fama en la década de 1950 y principios de la de 1960 con dieciséis discos que alcanzaron el éxito en la lista Billboard. Los miembros originales eran Dave Somerville (líder), Ted Kowalski (tenor), Phil Levitt (barítono) y Bill Reed (bajo). Se destacaron principalmente por interpretar y presentar la música vocal grupal de rhythm and blues al público más amplio de la música pop. Contrariamente al mito popular, el padre de Tom Hanks nunca fue miembro del grupo.
En 1953, Dave Somerville, mientras trabajaba como ingeniero de sonido para la Canadian Broadcasting Corporation en Toronto, Canadá, conoció a otros tres chicos una noche a los que les gustaba cantar tanto como a él. Decidieron formar un cuarteto de comedia llamado The Diamonds . La primera actuación del grupo fue en el sótano de la iglesia de Santo Tomás de Aquino en Toronto, cantando en un espectáculo de canto navideño. La reacción del público al grupo dirigido por Somerville fue tan tremenda que decidieron esa noche que se convertirían en profesionales.
Después de 18 meses de ensayo, se dirigieron a Nueva York y empataron en el primer puesto en el concurso de talentos de Arthur Godfrey. El premio de ser artista invitado durante una semana en el programa de Godfrey les permitió firmar un contrato discográfico con Coral Records. El músico profesional Nat Goodman se convirtió en su representante. Coral publicó cuatro canciones, la más destacada de las cuales fue “Black Denim Trousers & Motorcycle Boots”, escrita por Jerry Leiber y Mike Stoller.
El siguiente gran paso fue una audición con el disc jockey de radio de Cleveland, Ohio, Dr. Bill Randle, que había contribuido al éxito de algunos grupos populares, como The Crew-Cuts. Randle quedó impresionado con The Diamonds y les presentó a un productor de Mercury Records, que firmó un contrato discográfico con el grupo. En aquella época, los artistas negros no sonaban en las emisoras de radio propiedad de blancos.
La primera grabación de The Diamonds para Mercury fue “Why Do Fools Fall in Love” (originalmente de Frankie Lymon and the Teenagers), que alcanzó el puesto número 12 en los EE. UU. como su primer éxito, y su siguiente sencillo, “The Church Bells May Ring” (originalmente de The Willows), alcanzó el puesto número 14 en los EE. UU.
Los mayores éxitos de The Diamonds fueron “Little Darlin'” de 1957 (originalmente grabada por The Gladiolas) y “The Stroll”, una canción original escrita para el grupo por Clyde Otis, a partir de una idea de Dick Clark.
Aunque fueron contratados para hacer rock and roll, Mercury también los emparejó con el compositor y arreglista de jazz, Pete Rugolo, en una de las grabaciones de su serie Meet. El álbum titulado The Diamonds Meet Pete Rugolo les permitió volver a sus raíces y tocar algunos estándares establecidos.
El grupo cantó “Little Darlin'” y “Where Mary Go” en la película The Big Beat, y cantó la canción principal de otra película, Kathy-O.
Sus apariciones en televisión incluyeron los programas de televisión de Steve Allen, Perry Como, Vic Damone, Tony Bennett, Eddy Arnold y Paul Winchell. También aparecieron en American Bandstand.
A fines de la década de 1950, Reed, Kowalski y Levitt dejaron el grupo y fueron reemplazados por Mike Douglas, John Felten y Evan Fisher.
A pesar del estilo cambiante del rock & roll y de que su contrato con Mercury estaba a punto de expirar, The Diamonds continuaron de gira por el país. Existe la creencia popular de que The Diamonds se disolvió a principios de los años sesenta, pero esto no es cierto. Después de que Dave Somerville dejara el grupo en 1961 para dedicarse a la música folk como “David Troy”, no hubo más discos de éxito de The Diamonds. A lo largo de los años 60 y 70, The Diamonds actuaron principalmente en Las Vegas, liderados primero por Mike Douglas y luego por Glenn Stetson. En un momento dado, hubo al menos dos grupos que actuaban bajo el nombre de The Diamonds, el otro principalmente liderado por John Felten hasta su muerte el 17 de mayo de 1982 en un accidente aéreo.
Esto creó un problema a finales de los años 80 que acabó llegando a los tribunales. El derecho a utilizar el nombre “The Diamonds” fue otorgado a Gary Owens (un miembro del grupo de Felten) y los miembros originales pudieron utilizar su nombre en ocasiones especiales cada año. Owens, junto con los miembros Bob Duncan, Steve Smith (ambos ex miembros de la banda y del programa de televisión de Lawrence Welk) y Gary Cech, lanzaron un álbum en 1987, “Diamonds Are Forever”, que contenía dos canciones que entraron en los puestos más bajos de las listas de música country, “Just a Little Bit” y “Two Kinds Of Women”.
Los Diamonds recibieron atención nacional una vez más en 2000, cuando los miembros originales fueron invitados a cantar en la producción de PBS de TJ Lubinsky de Do-Wop 51, y nuevamente en la producción de PBS titulada Magic Moments-The Best Of ’50s Pop en 2004.
Stetson recibió un trasplante de corazón en 2000 y murió en 2003. El miembro original Kowalski murió el 8 de agosto de 2010, de una enfermedad cardíaca, a la edad de 79 años.
En 2012, The Diamonds fueron incluidos como estrellas invitadas con The Fabulous Palm Springs Follies en el Teatro Plaza en Palm Springs, California.
John Sherburn también fue miembro de los Diamonds durante cuatro años.
Los Diamonds están en la lista de Live On Stage 2013-2014 para una gira nacional de conciertos comunitarios.