The Crew Cuts fue un cuarteto vocal canadiense que grabó varios discos populares que llegaron a las listas de éxitos de Estados Unidos y del mundo entero. Su nombre se debe al popular corte de pelo a la rapada, una de las primeras conexiones que se hicieron entre la música pop y el peinado.[cita requerida] Fueron famosos por su grabación de una versión del exitoso disco de The Chords, “Sh-Boom”.
The Crew Cuts fueron:
Rudi Maugeri (21 de enero de 1931 – 7 de mayo de 2004) (barítono)
John Perkins (nacido el 28 de agosto de 1931) (líder)
Ray Perkins (nacido el 24 de noviembre de 1932) (bajo) (hermano de John Perkins)
Pat Barrett (nacido el 15 de septiembre de 1933) (primer tenor o tenor alto)
Todos ellos habían sido miembros de la escuela St. Michael’s Choir School de Toronto, que también dio origen a otro famoso cuarteto, The Four Lads. Maugeri, John Perkins y otros dos (Bernard Toorish y Connie Codarini), que más tarde formarían parte de The Four Lads, formaron primero un grupo llamado The Jordonaires (que no debe confundirse con un grupo de nombre similar, The Jordanaires, que era conocido por cantar coros en los éxitos de Elvis Presley) y también The Otnorots (“Toronto” escrito al revés es “Otnorot”), pero se separaron del grupo para terminar la escuela secundaria.
Cuando los Four Lads regresaron a Toronto para un concierto de bienvenida, John Perkins y Maugeri se encontraron y decidieron que podían tener un futuro musical. Se unieron a Barrett y Ray Perkins en marzo de 1952. El grupo se llamó originalmente The Four Tones (no debe confundirse con The Four Tunes, un grupo en la frontera entre la música pop y el rhythm and blues).
Un disc jockey de Toronto, Barry Nesbitt, los incluyó en su programa semanal para adolescentes, cuyo público le dio al grupo un nuevo nombre: The Canadaires. Los cuatro miembros trabajaban en ese momento en empleos con el gobierno de Ontario, pero dejaron sus trabajos para cantar a tiempo completo. Trabajaron en clubes en las Cataratas del Niágara, Ontario, y en el área de las Cataratas del Niágara, Nueva York, pero ahorraron su dinero y condujeron hasta la ciudad de Nueva York, para poder aparecer en el programa de televisión y radio de Arthur Godfrey, Talent Scouts, donde quedaron en segundo lugar, detrás de un comediante.
Si bien consiguieron un disco con Thrillwood Records y grabaron una canción titulada “Chip, Chip Sing A Song Little Sparrow”, esto no mejoró su suerte y continuaron tocando en clubes nocturnos menores.
En marzo de 1953, regresaron a Toronto y actuaron como teloneros de Gisele MacKenzie en el Casino Theatre. Ella quedó impresionada con ellos y comentó favorablemente sobre ellos a su sello discográfico, pero no podía recordar el nombre del grupo.
El nombre Crew Cuts hace referencia a su pelo corto, en contraposición al pelo largo, que en aquella época implicaba música clásica. Una década después, el pelo largo pasó a asociarse con el movimiento de la contracultura.
Aunque su primer éxito, “Crazy ‘Bout You, Baby”, fue escrito por los mismos Maugeri y Barrett, rápidamente se convirtieron en especialistas en grabaciones de versiones de canciones originalmente de R&B. Su primera versión, “Sh-Boom” (cuyo original de R&B fue grabado por The Chords) alcanzó el número 1 en las listas en 1954. Le siguieron varios otros éxitos, incluido “Earth Angel”, que ascendió al puesto número 2 en las listas y tuvo un gran éxito en Inglaterra y Australia.
Curiosamente, muchas de las canciones que no eran covers y que se convirtieron en éxitos en Canadá eran desconocidas en los Estados Unidos de América, mientras que fueron sólo sus covers las que tuvieron gran éxito en los Estados Unidos.
The Crew Cuts se mudaron de Mercury a RCA Records en 1958 y finalmente se separaron en 1964, pero todos se mudaron a los EE. UU. y se reunieron en Nashville, Tennessee, en 1977. En la década de 1990 fueron incluidos en el Salón de la Fama de Juno. En los últimos años, los tres miembros restantes han aparecido en un especial de PBS filmado en el Taj Mahal de Trump en Atlantic City. El programa “Magic Moments: The Best of ’50s Pop” continúa emitiéndose como parte de los esfuerzos de recaudación de fondos para el Public Broadcasting System.
Un remix de su versión de la canción “Sh-Boom” apareció en los créditos del videojuego Destroy All Humans!. La grabación original de su canción “Sh-Boom” también se puede escuchar en una de las estaciones de radio del juego Mafia II.