Peggy Seeger. Margaret “Peggy” Seeger (nacida el 17 de junio de 1935) es una cantante de folk estadounidense. También es muy conocida en Gran Bretaña, donde vivió durante más de 30 años con su marido, el cantante y compositor Ewan MacColl.
El padre de Seeger fue Charles Seeger (1886-1979), un importante folclorista y musicólogo; su madre fue la segunda esposa de Seeger, Ruth Porter Crawford (1901-1953), una compositora modernista que fue una de las primeras mujeres en recibir una beca Guggenheim. Uno de sus hermanos fue Mike Seeger y el conocido Pete Seeger es su medio hermano. Una de sus primeras grabaciones fue American Folk Songs for Children (1955).
En los años 50, cantantes de tendencia izquierdista como Paul Robeson y The Weavers empezaron a darse cuenta de que la vida se les hacía difícil debido a la influencia del macartismo. Seeger visitó la China comunista y, como resultado, le retiraron el pasaporte estadounidense. El Departamento de Estado de Estados Unidos, que se había opuesto al viaje de Seeger a Moscú (donde la CIA había vigilado a la delegación estadounidense), se enfureció porque Seeger había ido a China en contra del “consejo” oficial.
Las autoridades ya le habían advertido de que su pasaporte sería confiscado, lo que le impediría viajar más si regresaba a los EE. UU. Por lo tanto, decidió viajar por Europa, y más tarde descubrió que figuraba en una lista negra enviada a los gobiernos europeos. En 1956, se quedó en Londres y actuó acompañándose con el banjo. Allí se enamoró de Ewan MacColl. MacColl, que anteriormente había estado casado con la directora y actriz Joan Littlewood, dejó a su segunda esposa, Jean Newlove, para convertirse en amante de Seeger.
En 1958, su permiso de trabajo en el Reino Unido expiró y estuvo a punto de ser deportada, pero esto se evitó por poco gracias a un plan urdido por MacColl y Seeger, en virtud del cual se casó con el cantante folk Alex Campbell en París el 24 de enero de 1959, en lo que Seeger describió como una “ceremonia hilarante”.
Este matrimonio de conveniencia le permitió a Seeger obtener la ciudadanía británica y continuar su relación con MacColl. MacColl y Seeger se casaron más tarde (en 1977), tras el divorcio de él de Newlove. Permanecieron juntos hasta su muerte en 1989. Tuvieron tres hijos: Neill, Calum y Kitty. Grabaron y lanzaron varios álbumes juntos en Folkways Records, junto con los álbumes en solitario de Seeger y otras colaboraciones con Seeger Family y Seeger Sisters.
El documental A Kind of Exile fue un perfil de Seeger en el que también participó Ewan MacColl. La película fue dirigida y producida por John Goldschmidt para ATV y se emitió en ITV en el Reino Unido.
Junto con MacColl, Seeger fundó The Critics Group, una “clase magistral” para jóvenes cantantes que interpretaban canciones tradicionales o componían nuevas canciones utilizando estructuras de canciones tradicionales (o, como las llamaba MacColl, “las técnicas de la creación folclórica”). The Critics Group evolucionó hasta convertirse en un conjunto de interpretación que buscaba interpretar canciones satíricas en una mezcla de teatro, comedia y canción, que finalmente creó una serie de producciones anuales llamadas “The Festival of Fools” (llamado así por un evento tradicional de las Islas Británicas en el que se permitía una mayor libertad de expresión para los súbditos del rey que durante la mayor parte del año). Seeger y MacColl actuaron y grabaron como dúo y como artistas solistas; MacColl escribió “The First Time Ever I Saw Your Face” en honor de Seeger (y lo hizo durante una llamada telefónica de larga distancia entre los dos mientras Seeger actuaba en Estados Unidos y a MacColl se le prohibió viajar a Estados Unidos con ella debido a sus opiniones políticas radicales). Ninguno de los numerosos álbumes de la pareja utiliza instrumentación eléctrica o electrónica.
Mientras que MacColl escribió muchas canciones sobre el trabajo y contra la guerra y los prejuicios, Seeger (que también escribió este tipo de canciones) cantó sobre temas de mujeres, y muchas de sus canciones se convirtieron en himnos del movimiento de mujeres. Su más memorable fue “I’m Gonna Be an Engineer”. Hubo dos proyectos importantes dedicados a las Child Ballads. El primero fue The Long Harvest (10 volúmenes, 1966-1975). El segundo fue Blood and Roses (5 volúmenes, 1979-1983). Visitó el campamento de mujeres en Greenham Common, donde se concentraron las protestas contra los misiles de crucero estadounidenses. Para ellas escribió “Carry Greenham Home”. Seeger dirigió un sello discográfico, “Blackthorne”, de 1976 a 1988.
Tras la caída de la Unión Soviética, las autoridades estadounidenses comenzaron a suavizar su actitud hacia Seeger. En 1994 regresó a Estados Unidos para vivir en Asheville, Carolina del Norte. Seeger ha seguido cantando sobre temas relacionados con la mujer. Uno de sus álbumes recientes más populares es Love Will Linger On (1995). Ha publicado una colección de 150 de sus canciones anteriores a 1998. En 2006, Peggy Seeger se trasladó a Boston, Massachusetts, para aceptar un puesto de profesora a tiempo parcial en la Universidad Northeastern. En 2008, comenzó a producir vídeos musicales relacionados con las campañas presidenciales, poniéndolos a disposición a través de una página de YouTube.
Peggy Seeger se identifica como bisexual y contribuyó con un ensayo para Getting Bi: Voices of Bisexuals Around the World. En él, detalla una relación que comenzó con Irene Pyper-Scott después de la muerte de Ewan MacColl. Después de casi dos décadas de vivir en los Estados Unidos, Seeger se mudó de nuevo al Reino Unido [¿cuándo?] para estar más cerca de sus hijos.
Peggy Seeger interpretó “Tell My Sister” en un álbum tributo en vivo a la fallecida artista folk canadiense Kate McGarrigle titulado Sing Me the Songs: Celebrating the Works of Kate McGarrigle. El álbum se lanzó en junio de 2013.