Nick Perito, Nicholas Perito (7 de abril de 1924 – 4 de agosto de 2005) fue un compositor y arreglista de Hollywood y, durante 40 años, el colaborador más cercano del cantante Perry Como.
Nacido en Denver, Perito comenzó en la música a una edad temprana, cuando recibió un acordeón como regalo de sus padres. Tanto su tío como su hermano alentaron su aprendizaje regalándoles partituras; cuando dominaba una canción, le daban una nueva como incentivo. Nick Perito comenzó a actuar en fiestas a una edad temprana y recibió una beca para la Escuela de Música Lamont, estudiando en la Universidad de Denver.
Ser reclutado en 1943 lo llevó a Nueva York, donde sirvió como médico del ejército en la Segunda Guerra Mundial; también tocaba el piano e hizo arreglos musicales para la banda del ejército. Los músicos de la banda recibían pases los fines de semana si no había compromisos militares para ellos y se les permitía buscar trabajo durante este tiempo. Nick Perito permaneció en Nueva York después de la Segunda Guerra Mundial, ingresó en la Juilliard School of Music y se graduó de la universidad en 1949.
Nick Perito regresó a su casa en Denver para casarse con su novia de la secundaria, Judy Stone, y trabajó en el KOA de Denver con su propio programa de radio de lunes a viernes en 1946. Luego, la pareja se estableció en Nueva York, donde trabajó como compositor, arreglista y músico de sesión de acordeón y piano. Perito también tenía su propia banda que tenía un lugar permanente en el restaurante Broadway de Jack Dempsey, propiedad del boxeador. Su primera asociación con Perry Como llegó a través del arreglista de Como, Ray Charles, a principios de la década de 1950. Como había grabado una canción novedosa, “Hoop-De-Doo”, y Nick Perito fue contratado para acompañarlo en el acordeón para las presentaciones televisivas de la canción. Se convirtió en el director musical de United Artists Records en 1961.
En 1963, el director musical de Como, Mitchell Ayres, quería contratar a algunos nuevos arreglistas para el programa de televisión de Como; Ray Charles le recomendó a Nick Perito a Ayres. Cuando Ayres se fue para aceptar un trabajo como director de The Hollywood Palace, Perito se convirtió en el director musical y conductor del cantante. Como le atribuyó a Perito la idea de hacer su álbum de 1987, Today. Perito trabajó con Como en su última actuación: su especial de Navidad irlandesa en 1994. Cuando Mitchell Ayres murió en un accidente de tráfico en 1969, el ex productor del programa de Como, Nick Vanoff, que ahora estaba en The Hollywood Palace, sugirió a Perito como reemplazo de Ayres.
Otros créditos de Perito incluyen el Kennedy Center Honors, donde volvió a trabajar con Vanoff. También fue el director musical de los premios del American Film Institute, así como de The Don Knotts Variety Show, Andy Williams y los especiales de televisión de Bing Crosby. Perito escribió la música para la película de 1968, Don’t Just Stand There con Robert Wagner y Mary Tyler Moore. En el mismo año, Nick Perito tocó el acordeón en el único álbum vocal solista de su amigo y socio, Ray Charles, Memories of a Middle-Aged Movie Fan. Perito también fue un influyente arreglista de música ambiental a fines de la década de 1960 y principios de la de 1970.
Se convirtió en el director musical de Bob Hope en 1993, y también trabajó con la esposa de Hope, Dolores, cuando decidió retomar su carrera como cantante después de 60 años. Nick Perito tocó el acordeón para el especial musical de PBS del actor Paul Sorvino en 1996. Perito, junto con los músicos Dick Grove y Allyn Ferguson, fue fundador y socio de la Grove School of Music en Van Nuys, California. La escuela fue acreditada en 1979, pero en 1991 ya no podía permitirse mantener sus puertas abiertas.
Su trabajo le valió a Nick Perito una docena de nominaciones a los premios Emmy. Publicó sus memorias, I Just Happened to Be There: Making Music with the Stars en 2004, un año antes de su muerte por fibrosis pulmonar en Hollywood.