Lurlean Hunter nació como Lurleane Hunter en Clarksdale, Mississippi, el 1 de diciembre de 1919. Siguiendo el patrón de migración negra hacia el Norte, su familia se mudó a Chicago cuando ella tenía dos meses.
En su último año en Englewood High, Hunter ya estaba actuando en clubes, en particular con la Johnny Long’s Swing Band en South Bend, Indiana, en 1938. Tras su graduación, en febrero de 1939, Hunter persiguió su ambición de cantar y consiguió un concierto con la banda de Les Hite en el Parkway Ballroom en enero de 1941.
De regreso a Chicago, en 1944, hizo una audición ante Red Saunders, quien quedó lo suficientemente impresionado como para agregarla inmediatamente al Club DeLisa, donde se convirtió en una habitual durante los siguientes cuatro años y la consolidó como una institución de Chicago. A fines de 1945, interrumpió su trabajo en DeLisa para trabajar en el club Stairway to the Stars con la Orquesta Floyd Campbell.
Regresó al DeLisa para el compromiso de quince meses de Fletcher Henderson (de febrero de 1946 a mayo de 1947) y estuvo presente en el regreso a casa de Red Saunders en mayo de 1947. A principios de 1948, Hunter había alcanzado suficiente fama como para dejar atrás el Club DeLisa. Se convirtió en la artista principal del Ritz Lounge. Más tarde ese mismo año actuaría con el Larry Steele Show en el elegante Beige Room del Pershing Hotel.
Los primeros discos de Hunter fueron para el sello Seymour: “I Hadn’t Anyone ’till You” y “My Home Town Chicago”, un homenaje muy bien elaborado a la escena musical del South Side, en el que la cantante tenía una gran voz. “My Home Town Chicago” convirtió a Hunter en una habitual del circuito de clubes del North Side. El disco la ayudó a conseguir un concierto en el Rossi’s Apex Club en diciembre de 1950. En 1951, grabó dos sencillos para el oscuro sello Major: “Imagination” y “If I Should Lose You”.
En 1953 tuvo su gran oportunidad. RCA Victor la contrató; grabó tres álbumes, “Lonesome Gal” (1955), “Night Life” (1956) y “Stepping Out” (1958), todos ellos grabados en la ciudad de Nueva York. “Lonesome Gal”, bajo la égida de producción de Quincy Jones, fue lanzado bajo el sello RCA; los dos LP siguientes fueron lanzados por la subsidiaria de RCA, Vik. Grabó un LP para Atlantic, “Blue and Sentimental” (1960), también en Nueva York.
Los discos de la RCA le proporcionaron a Lurlean Hunter la fama nacional a la que siempre había aspirado. Apareció en la televisión nacional y comenzó a tocar en los principales clubes de jazz de todo el país. En Chicago, actuó en televisión y radio a menudo, consiguiendo un papel regular en el programa The Music Wagon de la estación de radio WBBM en 1963. Hunter se convirtió en una voz muy conocida haciendo jingles comerciales durante estos años. Sus últimas grabaciones se hicieron en el sello Smash en 1964, y fueron material orientado principalmente al pop. Desde 1966 hasta 1971, dirigió un club de jazz de moda en el South Side.
Tan solo unos meses después cerró el club y abandonó la escena musical para siempre, decidiendo establecerse y formar su familia.
Lurlean Tischler murió en Kalamazoo, Michigan, el 11 de marzo de 1983, con tan solo 63 años.
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