Hawaii Calls fue un programa de radio que se emitió entre 1935 y 1975 y que incluía música hawaiana en vivo dirigida por Harry Owens, el compositor de “Sweet Leilani”. Se transmitía todas las semanas, generalmente desde el patio del Hotel Moana en la playa de Waikiki, pero ocasionalmente desde otros lugares, y el presentador era Webley Edwards durante casi toda la emisión.
El primer programa llegó a la costa oeste de los Estados Unidos continentales a través de la radio de onda corta. En su apogeo, se escuchó en más de 750 estaciones de todo el mundo. Sin embargo, cuando salió del aire en 1975, solo 10 estaciones lo transmitían. Debido a su representación positiva de Hawái, el programa recibió un subsidio durante muchos años, primero del gobierno del Territorio de Hawái y luego del Estado de Hawái. La terminación del subsidio fue una de las razones por las que el programa salió del aire.
A Hawaii Calls se le atribuye haber convertido a muchos artistas hawaianos en nombres conocidos en Estados Unidos y en todo el mundo. Entre los habituales de Hawaii Call se encontraban Alfred Apaka, John Kameaaloha Almeida, Haunani Kahalewai, Nina Keali’iwahamana, Boyce Rodrigues, Lani Custino y Pua Almeida. Otros artistas hawaianos muy conocidos, como Martin Denny, Hilo Hattie, Ed Kenny, Benny Kalama, la bailarina de hula Beverly Noa y Arthur Lyman, también hicieron apariciones. El espectáculo también contó ocasionalmente con artistas de otras partes del mundo que cantaron o tocaron música hawaiana.
Cada espectáculo comenzaba con los sonidos de las olas rompientes y la entusiasta voz de Webley Edwards proclamando: “El sonido de las olas en la playa de Waikiki”.
Durante el apogeo de la popularidad del programa (en la década de 1950 y a fines de la década de 1960 y principios de la de 1970), Webley Edwards fue el productor de numerosos discos, publicados por el sello Capitol Records, bajo el título de “Webley Edwards present Hawaii Calls”. Los álbumes contenían versiones de canciones populares hawaianas y hapa haole, arregladas por los músicos de “Hawaii Calls”. Además de aparecer en los numerosos álbumes de “Hawaii Calls”, muchas de las estrellas de “Hawaii Calls” también disfrutaron de carreras exitosas como artistas solistas.
En 1992, “Hawaii Calls” se renovó durante un año en el Hilton Hawaiian Village, pero no logró atraer el apoyo financiero suficiente para continuar. El viernes 14 de noviembre de 2008 se presentó en el Hawaii Theater de Honolulu, Hawái, un espectáculo de una sola noche que combinaba actuaciones en directo y material de audio y vídeo de archivo. El espectáculo fue coproducido por Burton White, director artístico del Hawaii Theatre, y Don McDiarmid Jr., presidente de Hawaii Calls Inc. y presidente emérito de Hula Records. El espectáculo incluyó actuaciones en directo de los vocalistas Nina Keali’iwahamana y Aaron Sala, la bailarina de hula Kanoe Miller y el Hawaii Calls Quintet, que incluía a Sally (Sarah) Kamalani, y también actuaciones de archivo de Alfred Apaka, Lani Custino, Hilo Hattie, Haunani Kahalewai, Ed Kenny, Charles Kaipo Miller, Beverly Noa, Ponce Ponce y Boyce Rodrigues. Se mostró a Webley Edwards presentando algunas de las actuaciones de archivo y se utilizaron clips de audio de su voz para presentar la mayoría de las actuaciones en vivo.