Nadadora de competición, actriz y diseñadora de trajes de baño. Esther Williams nació en Los Ángeles, California, el 8 de agosto de 1921. A veces llamada “la sirena de América”, Esther Williams ayudó a popularizar la natación sincronizada a través de una serie de películas muy populares en las décadas de 1940 y 1950. La menor de cinco hermanos, sufrió un gran golpe personal a una edad temprana cuando su hermano mayor, Stanton, un actor prometedor, murió a la edad de dieciséis años. Poco después de su muerte, Williams encontró un respiro a su tristeza al aprender a nadar. Incluso consiguió un trabajo en una piscina local cerca de su casa para ganar tiempo gratis para nadar.
Cuando era adolescente, Esther Williams fue miembro del equipo de natación del Club Atlético de Los Ángeles. Ganó varias competiciones nacionales de natación en 1939 y esperaba competir en los Juegos Olímpicos de 1940. Pero los Juegos Olímpicos se cancelaron debido a la Segunda Guerra Mundial. Decepcionada, aceptó un trabajo en una tienda departamental de lujo. Pero no se quedó mucho tiempo en tierra. El productor Billy Rose le pidió que hiciera una audición para su espectáculo de natación y buceo llamado Aquacade en San Francisco. Obtuvo el papel principal junto a Johnny Weissmuller, mejor conocido como Tarzán en la popular serie de películas de Tarzán.
Después de que el programa terminara, Esther Williams regresó a Los Ángeles y finalmente consiguió un contrato con los estudios Metro-Goldwyn-Mayer (MGM). En esa época, terminó su breve primer matrimonio con Leonard Kovner. Hizo su debut cinematográfico en Double Life de Andy Hardy con Mickey Rooney en 1942. Sin embargo, Williams causó un mayor revuelo con su primera película de natación, Bathing Beauty de 1944 con Red Skelton. Para filmar las elaboradas escenas de natación sincronizada, se construyó una piscina especial con todo tipo de grúas y elevadores para capturar la acción en la película. Se convirtió en una de las películas más populares de ese año. Al año siguiente se casó con el cantante y actor Ben Gage.
Aunque no era una actriz especialmente buena, Esther Williams era digna de ver en el agua. Protagonizó varios musicales acuáticos, entre ellos Thrill of a Romance, Neptune’s Daughter y Million Dollar Mermaid. Personas de todo el mundo acudían en masa a los cines para ver a la elegante Williams hacer su magia en la pantalla, lo que la convirtió en una superestrella internacional. Desafortunadamente, su vida, tanto profesional como personal, atravesó un período difícil a finales de los años 50. Su matrimonio con Gage terminó en divorcio y tuvo algunos fracasos en taquilla.
En la década de 1960, Esther Williams se había apartado casi por completo de los focos de atención. A petición de su tercer marido, el actor Fernando Lamas, dejó de actuar. La pareja permaneció junta hasta la muerte de él en 1982. En lugar de actuar, Williams se centró en sus intereses comerciales. Después de promocionar trajes de baño en las décadas de 1940 y 1950, diseñó su propia línea de trajes de baño, la Esther Williams Swimsuit Collection. También puso su nombre a una línea de piscinas para jardines. Ambos negocios siguen prosperando hoy en día.
Esther Williams, que ya tiene ochenta años, sigue activa a pesar de un reciente revés de salud. En 2007, le dijo a Diane Sawyer, de Good Morning America, durante una entrevista televisiva que había sufrido un derrame cerebral, pero que eso no la detuvo por mucho tiempo. Con el tiempo, se recuperó y volvió a nadar.
Esther Williams vive en Beverly Hills, California, con su cuarto marido, Edward Bell. Tiene tres hijos de su segundo matrimonio con Ben Gage.
Fuente: http://www.biography.com