La brillante soprano estadounidense Eileen Farrell , hija de cantantes de vodevil, recibió su primera formación vocal con Merle Alcock en Nueva York y, más tarde, estudió con Eleanor McClellan.
En 1940, Eileen Farrell cantó en la radio. En 1947-1948 realizó una gira por los Estados Unidos como cantante de conciertos y en 1949 realizó una gira por Sudamérica. Su recital de canciones en Nueva York en octubre de 1950 fue aclamado con entusiasmo y le aseguró un reconocimiento inmediato. Fue la solista de la Novena Sinfonía de L. V. Beethoven con Arturo Toscanini y la Orquesta Sinfónica de la NBC y en los años 1950 y 1960 se convirtió en una de las sopranos solistas más frecuentes en aparecer con la Orquesta Filarmónica de Nueva York bajo la dirección del fallecido Leonard Bernstein; también fue la solista frecuente con otras orquestas importantes, una favorita de directores como el fallecido Thomas Schippers.
Fue conocida principalmente por su repertorio de canciones y oratorios. Durante muchos años fue solista del Bach Aria Group. Hizo su debut operístico como Santuzza con la Ópera de San Carlo en Tampa, Florida en 1956. El mismo año hizo su debut en la Ópera de San Francisco como Leonora en Il Trovatore, y con la Ópera Lírica de Chicago en el papel principal de La Gioconda. En 1958 se unió a la Ópera de San Francisco, abriendo la temporada en el papel principal de Medea de Cherubini, y en 1957 se convirtió en miembro de la Ópera Lírica de Chicago. Hizo su tardío debut en el Met en diciembre de 1960 cantando Alcestis de Gluck, y permaneció en la lista del Met hasta 1964; luego regresó en 1965-1966.
De 1971 a 1980, Eileen Farrell ocupó el puesto de profesora distinguida de música en la Escuela de Música de la Universidad de Indiana en Bloomington. Luego ocupó ese puesto en la Universidad de Maine en Orono de 1983 a 1985.
Eileen Farrell grabó la importante banda sonora de Interrupted Melody, por la que Eleanor Parker recibió una nominación al Oscar a la mejor actriz en 1955, haciendo playback de la voz de Eileen. Grabó varios CD cantando blues al final de su carrera y su autobiografía, “Can’t Help Singing”, fue publicada en 1999 por la Northeastern University. También tuvo éxito en programas de radio y televisión. Casada con un policía de Nueva York, el fallecido Robert Reagan, Eileen tuvo dos hijos.