Don Costa (10 de junio de 1925 – 19 de enero de 1983) fue un arreglista de música pop y productor discográfico estadounidense, más conocido por su trabajo con Frank Sinatra.
Dominick P. Costa nació en Boston, Massachusetts, en una familia italoamericana. De niño, se interesó mucho por aprender a tocar la guitarra y, cuando era adolescente, se convirtió en miembro de la Orquesta de Radio CBS. A fines de la década de 1940, Costa se mudó a Nueva York para avanzar en su carrera convirtiéndose en músico de sesión. Tocó la guitarra junto con Bucky Pizzarelli en el exitoso disco de Vaughn Monroe “Ghost Riders in the Sky”. Fue en esa época cuando Costa comenzó a experimentar con combinaciones de instrumentos, a producir arreglos musicales y a venderlos a algunas grandes bandas notables.
Fue esta autopromoción lo que hizo que dos jóvenes cantantes en ascenso se fijaran en su trabajo. Steve Lawrence y Eydie Gorme invitaron a Costa a escribir algunos fondos vocales para sus futuras grabaciones. Costa aceptó y así comenzó una asociación que los llevó a unirse a un nuevo sello discográfico encabezado por Sam Clark como presidente: ABC-Paramount Records. Fue aquí donde Costa aceptó el puesto de jefe de A&R, así como de arreglista y productor jefe. Muchos éxitos vendrían después, no solo con Lawrence y Gorme, sino también con Lloyd Price, George Hamilton IV y Paul Anka. Aparte de sus habilidades como arreglista, Costa era un excelente guitarrista y durante el período 1956-1957 lanzó dos 45 en ABC-Paramount usando el alias Guitar ‘Muvva’ Hubbard, el primero un instrumental de estilo R&B ‘Ponytail’ que también escribió, así como una versión del exitoso disco de Bill Justis, ‘Raunchy’.
Fue votado como el número uno en Cash Box como el arreglista y director de grabación más popular. Fue en este momento, a fines de 1959, cuando Don Costa, junto con Lawrence y Gorme, dejaron ABC para unirse al sello United Artists como director de A&R. Costa continuó produciendo y arreglando para otros, además de lanzar sus propios álbumes instrumentales.
Costa encontró que varias de sus propias grabaciones instrumentales se convirtieron en éxitos, incluyendo las melodías de los temas principales de Never on Sunday y The Unforgiven. “Never on Sunday” vendió más de un millón de copias y fue premiada con un disco de oro. La canción alcanzó el puesto número 27 en el Reino Unido a fines de 1960.
Durante esta época, Frank Sinatra había formado un nuevo sello discográfico, Reprise Records, y contrató a Costa para arreglar uno de sus álbumes, Sinatra and Strings, lanzado en 1962. Este conjunto de baladas estándar seguiría siendo una de las obras más aclamadas por la crítica de todo el período Reprise de Sinatra. Las orquestaciones de Costa, en gran parte basadas en cuerdas, fueron excepcionales, pero rara vez se le pidió que escribiera en un estilo similar nuevamente, durante la larga asociación con Sinatra que siguió, ya que el cantante se concentró en proyectos más contemporáneos con él. Entre las canciones más destacadas de Sinatra and Strings se encuentran “All or Nothing at All”, una inusual versión de “Stardust” que solo incluye el verso (en yuxtaposición a las muchas versiones de la canción que solo incluyen el estribillo), una versión balada de “Night and Day” que contrasta con la versión de big band más familiar de Sinatra y una versión de “Come Rain or Come Shine” que se incluye con frecuencia en las recopilaciones de “Best of” de los años de Reprise de Sinatra.
Al año siguiente, se le pidió a Costa que organizara las listas de éxitos del álbum de Sarah Vaughan, Snowbound. Barbra Streisand luego usó el mismo arreglo de la canción principal “Snowbound”, años más tarde, para su segundo álbum navideño (2001) para Sony Music. Costa también arregló el álbum de Tony Bennett de 1965 If I Ruled the World: Songs for the Jet Set.
A mediados de la década de 1960, Don Costa se mudó de Nueva York a Hollywood, California, y formó su propia compañía, DCP International, a través de United Artists. Su sello tuvo un gran éxito al revivir la carrera de Little Anthony and the Imperials, un grupo popular de los años 50. Trabajando con el productor y escritor Teddy Randazzo, Little Anthony tuvo una serie de grandes éxitos, entre ellos “Goin’ Out Of My Head” y “Hurt So Bad”. En 1963, Costa descubrió a Trini López trabajando en “PJ’s”, un club nocturno de Hollywood. Más adelante en la década, Sinatra volvió a llamar a Costa para que fuera su arreglista principal y el trabajo de Costa con Lawrence y Gorme disminuyó. Durante este período, Sinatra logró uno de sus mayores éxitos, la melodía compuesta por Paul Anka “My Way”.
Don Costa estaba dirigiendo para Sinatra en Las Vegas y también arreglando sus discos cuando sufrió un ataque cardíaco y necesitó una cirugía de bypass. Después de recuperarse, comenzó a trabajar con Mike Curb en MGM Records, produciendo y arreglando material para los éxitos de los Osmond Brothers, además de participar en “The Candy Man” de Sammy Davis, Jr. y en la versión de “My Guy” de Petula Clark.
A principios de los años 80, Costa volvió a triunfar como artista con un éxito junto a su hija Nikka, de 10 años, titulado “Out Here On My Own”. Los dos estaban planeando una continuación cuando Costa murió de un ataque cardíaco en Nueva York.