Pat Boone. Charles Eugene Patrick Boone nació el 1 de junio de 1934 en Jacksonville, Florida; era descendiente del héroe de la frontera estadounidense Daniel Boone; asistió a la escuela secundaria en Nashville y fue elegido presidente del cuerpo estudiantil. Después de graduarse, Boone se casó con Shirley Foley, la hija de la estrella de country Red Foley, y después de un período en el David Lipscomb College de Nashville, se transfirió a la North Texas State University. Allí, después de obtener los máximos honores en un concurso de talentos local, se ganó el derecho a aparecer en The Ted Mack Amateur Hour, lo que lo llevó a un puesto de un año en The Arthur Godfrey Show.
En 1954, Pat Boone hizo sus primeras grabaciones para el pequeño sello Republic, a las que siguió un año más tarde su debut con Dot Records, “Two Hearts, Two Kisses”. A finales de 1955, consiguió su primer número uno, una tranquila interpretación de la mencionada canción de Fats Domino “Ain’t That a Shame”; en los años siguientes grabaría numerosas versiones de canciones que en un principio se atribuyeron a artistas negros, entre ellos Little Richard, los El Dorados, los Flamingos e Ivory Joe Hunter; de hecho, para disgusto de los puristas, para muchos oyentes los discos de Boone siguen siendo más conocidos que las interpretaciones originales.
Entre 1956 y 1963, Pat Boone hizo unas 54 apariciones en las listas de éxitos, muchas de ellas con éxitos de doble cara; sus mayores éxitos incluyeron los discos número uno “Don’t Forbid Me”, “Love Letters in the Sand” y “April Love”, los tres publicados en 1957. Ese año también comenzó a presentar su propia serie de televisión de ABC, The Pat Boone-Chevy Showroom; también conquistó el cine, protagonizando 15 largometrajes, incluidos Bernadine y April Love de 1957.
Aunque su programa de televisión dejó de producirse en 1960, Pat Boone siguió siendo una gran estrella al comenzar la nueva década y en 1961 volvió a encabezar las listas con “Moody River”. Incluso se convirtió en autor y escribió una serie de libros de autoayuda para adolescentes, entre ellos Twixt Twelve and Twenty, Between You, Me and the Gatepost y The Care and Feeding of Parents. Aunque el auge de la Beatlemanía frenó la carrera de Boone como ídolo adolescente (después de 1962, no volvió a entrar en el Top 40), continuó grabando para Dot hasta finales de los años 60 y en sus actuaciones en directo aparecía regularmente con su mujer y sus cuatro hijas, lo que reforzó aún más su imagen de familiar.
En los años 70, Pat Boone se había dedicado casi exclusivamente a grabar material gospel, aunque más tarde consiguió un puñado de éxitos country (en Motown, nada menos); en 1977, su hija Debby encabezó las listas con un éxito propio, el tema perenne de bodas “You Light Up My Life”. En 1981, Boone publicó Pray to Win, y en 1983 comenzó a presentar un programa radial cristiano contemporáneo sindicado de larga duración, todo ello además de su extensa labor benéfica.
Aunque su carrera discográfica siguió decayendo, publicó “Let Me Live”, que se convirtió en un himno para el movimiento antielección. En general, Pat Boone pasó gran parte de los años 1980 y 1990 alejado de la atención de los medios seculares, pero en 1997 causó sensación con el LP No More Mr. Nice Guy, una colección irónica de versiones de temas de heavy metal como “Smoke on the Water” y “Stairway to Heaven”. Sin embargo, gran parte del contingente cristiano del cantante no entendió la broma y, después de que Boone apareciera en los American Music Awards vestido de cuero negro y luciendo tatuajes temporales, fue despedido de su programa Gospel America de Trinity Broadcasting Network.