Ernest Ansermet, Ernest Alexandre Ansermet (11 de noviembre de 1883 – 20 de febrero de 1969) fue un director de orquesta suizo.
Ernest Ansermet nació en Vevey, Suiza. Aunque fue contemporáneo de Wilhelm Furtwängler y Otto Klemperer, Ansermet representa en muchos aspectos una tradición y un enfoque muy diferentes de los de estos dos músicos. En sus orígenes fue profesor de matemáticas en la Universidad de Lausana.
Comenzó a dirigir en el Casino de Montreux en 1912 y, de 1915 a 1923, dirigió los Ballets Rusos de Diaghilev. Viajó a Francia para ello, donde conoció a Debussy y Ravel y los asesoró sobre la interpretación de sus obras. Durante la Primera Guerra Mundial conoció a Stravinsky, que se encontraba exiliado en Suiza, y a partir de este encuentro comenzó la relación que el director mantuvo con la música rusa durante toda su vida.
En 1918, Ernest Ansermet fundó su propia orquesta, la Orquesta de la Suiza Romanda (OSR). Realizó numerosas giras por Europa y América y se hizo famoso por sus precisas interpretaciones de música moderna difícil, realizando las primeras grabaciones de obras como el Capricho de Stravinsky con el compositor como solista. Además, Ansermet fue uno de los primeros en el campo de la música clásica en tomarse en serio el jazz y en 1919 escribió un artículo en el que elogiaba a Sidney Bechet.
Después de la Segunda Guerra Mundial, Ansermet y su orquesta alcanzaron fama internacional gracias a un contrato de larga duración con Decca Records. Desde entonces y hasta su muerte, grabó la mayor parte de su repertorio, a menudo dos o tres veces.
Sus interpretaciones fueron ampliamente consideradas como admirablemente claras y autorizadas, aunque la ejecución orquestal no siempre alcanzó los más altos estándares internacionales y difería notablemente de las de otros famosos especialistas del siglo XX, en particular Pierre Monteux y el propio Stravinsky.
Ernest Ansermet desaprobaba la práctica de Stravinsky de revisar sus obras y siempre tocaba las versiones originales. Aunque era famoso por interpretar mucha música moderna de otros compositores, como Arthur Honegger y Frank Martin, evitaba por completo la música de Arnold Schoenberg y sus asociados, llegando incluso a criticar a Stravinsky cuando empezó a utilizar técnicas dodecafónicas en sus composiciones.
En su libro Les fondements de la musique dans la conscience humaine (1961), Ansermet intentó demostrar, utilizando la fenomenología husserliana y en parte sus propios estudios matemáticos, que el idioma de Schoenberg era falso e irracional.
En sus últimos años, él y su conjunto sorprendieron a muchos con la publicación de discos dedicados a Haydn, Beethoven y Brahms. Estas interpretaciones no eran en absoluto convencionalmente germánicas y fueron muy criticadas en su momento, pero en los últimos años su vivacidad ha empezado a ser más apreciada.
En mayo de 1954, Decca grabó a Ernest Ansermet y a la orquesta en las primeras grabaciones estereofónicas comerciales de Europa. Posteriormente grabaron la primera interpretación en estéreo de la obra completa de El cascanueces de Chaikovski en LP (Artur Rodziński ya había grabado una interpretación en estéreo en cinta magnética, pero esta se había editado en LP sólo en mono). Ansermet también dirigió las primeras grabaciones en estéreo de los Nocturnos de Debussy y del Prélude à l’après-midi d’un faune.
Decca utilizó parte de su grabación de La consagración de la primavera, aumentada con una grabación de ensayo que no se puede conseguir en ningún otro lugar, en el LP de demostración estéreo de la compañía de 1957, A Journey into Stereo Sound. El conteo claro y metódico de los tiempos por parte del director es una característica distintiva de esta secuencia de ensayo.
Ernest Ansermet era un hombre ardiente que defendía sus opiniones con vehemencia. Fue famoso en Gran Bretaña por sus ensayos argumentativos con orquestas británicas, que estaban acostumbradas al estilo más jovial de Sir Thomas Beecham o al estilo más comedido de Sir Adrian Boult. Su última grabación, de El pájaro de fuego de Stravinsky, se realizó en Londres con la New Philharmonia Orchestra, que incluía una grabación de las sesiones de ensayo en su memoria. Otra grabación tardía para Decca, también publicada como álbum conmemorativo, fue con L’Orchestre de la Suisse Romande, y estaba dedicada a la Sinfonía n.º 3 de Albéric Magnard y al Scherzo para orquesta de Édouard Lalo.
Ansermet compuso algunas piezas para piano y composiciones para orquesta, entre ellas un poema sinfónico titulado Feuilles de Printemps (Hojas de primavera). También orquestó Six épigraphes antiques de Debussy en 1939.
Murió el 20 de febrero de 1969 en Ginebra a la edad de 85 años.