Los Brothers Four son un grupo de canto folk estadounidense, fundado en 1957 en Seattle, Washington, conocido por su éxito de 1960 “Greenfields”.
Bob Flick, John Paine, Mike Kirkland y Dick Foley se conocieron en la Universidad de Washington, donde fueron miembros de la fraternidad Phi Gamma Delta en 1956 (de ahí el apelativo de “Hermanos”).
Sus primeras actuaciones profesionales fueron el resultado de una broma que les gastó en 1958 una fraternidad rival, que había hecho que alguien los llamara, fingiera ser del Colony Club de Seattle y los invitara a presentarse a una audición para un concierto. Aunque no se esperaba que estuvieran en el club, se les permitió cantar algunas canciones de todos modos y, posteriormente, los contrataron. Flick recuerda que les pagaban “sobre todo en cerveza”.
En 1959 se fueron a San Francisco, donde conocieron a Mort Lewis, el manager de Dave Brubeck. Lewis se convirtió en su manager y más tarde ese año les consiguió un contrato con Columbia Records. Su segundo sencillo, “Greenfields”, publicado en enero de 1960, llegó al número 2 en las listas de éxitos del pop, y su primer álbum, Brothers Four, publicado hacia finales de año, llegó al top 20. Otros momentos destacados de su carrera temprana incluyeron cantar su cuarto sencillo, “The Green Leaves of Summer”, de la película de John Wayne El Álamo, en los Premios de la Academia de 1961, y que su segundo álbum, BMOC/Best Music On/Off Campus, llegara al top 10. También grabaron el tema principal de la serie de televisión de ABC Hootenanny, “Hootenanny Saturday Night”, en 1963. También intentaron tocar “Sloop John B”, publicado como “The John B Sails”.
La invasión británica y el ascenso de músicos de folk rock más atrevidos como Bob Dylan pusieron fin al período inicial de éxito de los Brothers Four, pero siguieron actuando y grabando discos, y les fue particularmente bien en Japón y en el circuito hotelero estadounidense.
Los Brothers Four construyeron con Jerry Dennon una estación de radio en Seaside, Oregon (KSWB) en 1968. La estación fue vendida posteriormente en 1972 a un grupo de Montana, y más tarde a un ministro autoproclamado, y finalmente se fusionó en un conglomerado más grande de estaciones de radio.
Los Brothers Four intentaron regresar grabando una versión muy comercial de “Mr. Tambourine Man” de Dylan, pero no pudieron lanzarla debido a problemas de licencia, y The Byrds finalmente les robaron el protagonismo al lanzar su anunciada versión.
Mike Kirkland abandonó el grupo en 1969 y fue reemplazado por Mark Pearson, otro exalumno de la Universidad de Washington. En 1971, Pearson se fue y fue reemplazado por Bob Haworth, quien permaneció hasta 1989 y fue reemplazado por un Pearson que regresó. Dick Foley abandonó el grupo en 1990 y fue reemplazado por Terry Lauber. A pesar de todos los cambios y de haber pasado 54 años en el negocio, el grupo sigue activo.