La cantante de gospel Mahalia Jackson nació el 26 de octubre de 1911 en Nueva Orleans, Luisiana. En la década de 1920, se mudó a Chicago y se unió al coro gospel de la Greater Salem Baptist Church. La canción “Move Up a Little Higher” fue su primer gran éxito. Vendió un millón de copias.
Cantante de gospel. Nació el 26 de octubre de 1911 en Nueva Orleans, Luisiana. Mahalia Jackson se convirtió en una de las cantantes más importantes de la música gospel, conocida por su voz rica y poderosa. Devota baptista, encontró tiempo para los sonidos seculares de artistas de blues como Bessie Smith y Ma Rainey.
Después de mudarse a Chicago a fines de la década de 1920, Mahalia Jackson se unió a la Iglesia Bautista de Greater Salem y pronto se convirtió en miembro de los Johnson Gospel Singers. Actuó con el grupo durante varios años. Después de cantar con los Johnson Gospel Singers, Mahalia Jackson comenzó a trabajar con Thomas A. Dorsey, un compositor de gospel. También trabajó en varios empleos antes de que su carrera musical despegara.
Aunque realizó algunas grabaciones en la década de 1930, Mahalia Jackson tuvo su primer contacto con el éxito con “Move Up a Little Higher” en 1947, que vendió un millón de copias. Se volvió más solicitada y realizó apariciones en radio y televisión. Jackson también realizó una exitosa gira en el extranjero en 1952 y se hizo especialmente popular en Francia. Incluso tuvo su propio programa de gospel en la cadena de televisión CBS en 1954 y logró un éxito con “Rusty Old Halo” ese mismo año. En 1958, apareció en el Festival de Jazz de Newport en Rhode Island, tocando con Duke Ellington y su banda.
Mahalia Jackson se convirtió en una defensora activa del movimiento por los derechos civiles en la década de 1960. Cantó en la Marcha sobre Washington a petición de su amigo, el Dr. Martin Luther King, Jr., en 1963. Después de la muerte de King en 1968, Jackson cantó en su funeral y se retiró en gran medida de las actividades políticas públicas.
En sus últimos años, Mahalia Jackson estuvo hospitalizada varias veces por diversos problemas de salud. Murió de un ataque cardíaco el 27 de enero de 1972. Se la recuerda por su forma de cantar fuerte y conmovedora, su profundo compromiso con su fe y su influencia duradera en músicos de todos los géneros musicales.