Frank de Vol, Frank Denny De Vol (20 de septiembre de 1911 – 27 de octubre de 1999), también conocido simplemente como De Vol, fue un arreglista, compositor y actor estadounidense.
Frank de Vol nació en Moundsville, en el condado de Marshall, en el norte de Virginia Occidental, y se crió en Canton, Ohio. Su padre, Herman Frank De Vol, era el director de una orquesta de cine local y su madre, Minnie Emma Humphreys De Vol, había trabajado en un taller de costura. Asistió a la Universidad de Miami.
Cuando Frank de Vol tenía 14 años, se convirtió en miembro del sindicato de músicos. Después de tocar el violín en la orquesta de su padre y de actuar en un restaurante chino, se unió a la orquesta Horace Heidt en la década de 1930, siendo responsable de los arreglos. Más tarde, realizó una gira con la orquesta de Alvino Rey, antes de embarcarse en su carrera discográfica.
A partir de la década de 1940, Frank de Vol escribió arreglos para grabaciones de estudio de muchos cantantes de primer nivel, entre ellos Nat King Cole, Ella Fitzgerald, Sarah Vaughan, Tony Bennett, Dinah Shore, Doris Day, Vic Damone y Jaye P. Morgan. Su arreglo más famoso es probablemente el inquietante acompañamiento de cuerdas y piano de “Nature Boy” de Cole, que fue número uno en Estados Unidos en 1948. Ese mismo año, publicó una versión de “The Teddy Bears’ Picnic” (Capitol Records 15420), que arregló y cantó como voz principal.
Entre 1966 y 1967, arregló la banda sonora de la película de comedia de Columbia Pictures de 1967, The Happening, protagonizada por Anthony Quinn y coprodujo el éxito pop estadounidense número uno de The Supremes, “The Happening”, junto a los productores de Motown Holland–Dozier–Holland.
El éxito de “Nature Boy”, grabado en el sello Capitol Records, le permitió a Frank de Vol conseguir un puesto ejecutivo en el sello rival Columbia Records. Allí grabó una serie de álbumes de música ambiental orquestal bajo el nombre de estudio “Music by De Vol” (que también utilizó para algunos de sus trabajos en cine y televisión). El álbum Bacchanale Suite (1960) es un ejemplo tardío, pero aclamado, de la música ambiental de De Vol. Cada tema es del compositor inglés Albert Harris y lleva el nombre de un dios o diosa de la mitología griega.
Frank de Vol escribió las bandas sonoras de muchas películas de Hollywood y recibió nominaciones al Oscar por cuatro de ellas: Pillow Talk (1959), Hush… Hush, Sweet Charlotte (1964), Cat Ballou (1965) y Guess Who’s Coming to Dinner (1967).
Otras películas conocidas en las que trabajó De Vol fueron What Ever Happened to Baby Jane? (1962), Send Me No Flowers (1964), The Flight of the Phoenix (1965), The Dirty Dozen (1967), Krakatoa, East of Java (1969), Emperor of the North Pole (1973), Herbie Goes to Monte Carlo (1977), The Frisco Kid (1979) y Herbie Goes Bananas (1980).
Frank de Vol también compuso la canción para el logotipo Dancing Sticks de Screen Gems (1963-1965), que apareció en todos los programas de televisión producidos por la división de televisión de Columbia Pictures.
Frank de Vol fue director musical (y ocasionalmente visto) en el programa de juegos de Edgar Bergen en horario de máxima audiencia de la CBS de 1956-57, Do You Trust Your Wife?. La “orquesta de Frank De Vol” apareció en la serie de variedades musicales en horario de máxima audiencia de la NBC The Lux Show Starring Rosemary Clooney, pero el programa solo duró de 1957 a 1958. Durante este tiempo, apareció en The Betty White Show (1954) y en State Trooper de Rod Cameron. Sus apariciones posteriores fueron en Fernwood 2-Nite (1977) y America 2-Nite (1978).
Frank de Vol es más conocido por sus temas de televisión, como Family Affair, Gidget, The Brady Bunch y My Three Sons. El último tema era musicalmente complejo, con un piano tocando un tresillo obligado sobre la melodía en compás de 4/4, y fue un éxito en 1961. Compuso partituras para episodios de McCloud y The Love Boat, entre otros trabajos para televisión.
A partir de 1969, “The Fuzz” se convirtió en el tema principal del noticiero brasileño Jornal Nacional. KOOL-TV (más tarde KTSP, ahora KSAZ-TV) fue la primera estación de televisión en utilizar la canción. WKBW-TV también utilizó la música principal para la primera versión de lo que finalmente se conocería como Eyewitness News. Más tarde sería reemplazado por el tema de Action News, Move Closer to Your World.
Frank de Vol también fue un actor especializado en personajes cómicos inexpresivos, especialmente como el líder de la banda Happy Kyne en las parodias de programas de entrevistas de los años 70 Fernwood 2 Night y America 2-Night. También apareció en las series de televisión I’m Dickens, He’s Fenster, I Dream of Jeannie, Bonanza, Petticoat Junction, Mickey protagonizada por Mickey Rooney, The Brady Bunch, Superagente 86 (al menos 2 apariciones como el profesor Carleton) y The Jeffersons. De Vol también tuvo papeles cómicos como el jefe Eaglewood, el jefe del campamento de chicos Thundercloud en The Parent Trap, y como el narrador en pantalla en la película de comedia de 1967 de Jerry Lewis The Big Mouth.
Frank de Vol también apareció como líder de banda en la última temporada de My Three Sons, además de escribir la música del tema principal y trabajar como compositor interno durante la mayor parte de las doce temporadas del programa. También compuso la música de la mayoría de los episodios de Family Affair, incluidas muchas de las mismas pistas musicales incidentales de My Three Sons.
De Vol prefería que se le atribuyera el nombre de “Frank De Vol” por sus apariciones como actor y el de “De Vol” por su trabajo musical.
Frank de Vol se casó dos veces: primero con Grayce Agnes McGinty en 1935. Este matrimonio de cincuenta y cuatro años produjo dos hijas, Linda Morehouse y Donna Copeland, y terminó con la muerte de Grayce en 1989. Su segundo matrimonio fue con la actriz de televisión y cantante de big band Helen O’Connell en 1991, hasta su muerte en 1993.
Fue iniciado como miembro honorario del capítulo Gamma Omega de Phi Mu Alpha Sinfonia, la fraternidad nacional para hombres en la música, en 1962.
A mediados de los años 90, cuando ya tenía más de ochenta años, De Vol era miembro activo de la Big Band Academy of America.
Frank de Vol murió de insuficiencia cardíaca congestiva el 27 de octubre de 1999 en Lafayette, California. Está enterrado en el cementerio Forest Lawn Memorial Park en Hollywood Hills.